Trichinella spiralis

La Trichinella spiralis es uno de los parásitos intracelulares más grandes. Los machos miden a 1.4 - 1.6 mm de largo y son más delgados en la parte anterior que en la parte posterior. El ano es casi terminal y las hembras son dos veces más grandes que los machos.
La triquinosis es una enfermedad causada por el consumo de carne mal cocida, que contiene quistes de Trichinella spiralis, un parásito que puede encontrarse en la carne de animales como el cerdo, el oso, el zorro, la rata, el caballo.
Trichinella spiralis
larva equistada

Los animales salvajes, especialmente los carnívoros (consumidores de carne) u omnívoros (que comen tanto carne como plantas) deben considerarse como fuente potencial de la enfermedad por estos parásitos.
La triquinosis es una infección común a nivel mundial. Cuando una persona come carne de un animal infectado, los quistes de Trichinella incuban en los intestinos y crecen hasta convertirse en nemátodos adultos.
Los nemátodos luego producen su descendencia que migra a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo. Estos parásitos tienden a invadir los tejidos musculares, incluyendo el corazón y el diafragma, y también pueden afectar los pulmones y el cerebro.
Los adultos maduran en el intestino delgado de un huésped como el cerdo. Cada hembra adulta desova larvas, que se fijan a la pared intestinal, entran a la sangre y al sistema linfático, y son llevados a tejidos de músculos estriados. Una vez en el músculo, se enquistan, o se encierran en una cápsula de colágeno.
Las larvas enquistadas en los músculos permanecen viables durantes meses o años. Cuando el tejido muscular, mal cocido o crudo (embutidos) es ingerido por un humano, los quistes se digieren en el estómago y las larvas liberadas migran al intestino para comenzar un nuevo ciclo de vida.
Los gusanos femeninos de triquina viven cerca de seis semanas y en ese tiempo pasan a larvas.
La migración y enquistado de larvas puede causar fiebre, dolor, y aún la muerte.

Tratamiento
El mebendazol o el albendazol se pueden usar para tratar infecciones en los intestinos.
No hay un tratamiento específico para la triquinosis una vez que las larvas hayan invadido los músculos. Los analgésicos pueden ayudar a aliviar el dolor muscular.